Turbulente Lebensläufe: Multivalente Bewerbungsstrategien für den preußischen Staatsdienst nach 1815

Das Ende der napoleonischen Herrschaft über Europa läutete eine Zeit epochaler Turbulenzen ein, die nicht zuletzt die Lebensläufe von Staatsdienern gehörig durcheinanderwirbelte. Glaubt man den Klagen des ehemaligen Zoll-Beamten Joseph von Meurer, der sich 1816 um Anstellung in preußischen Diensten mühte, dann war die »glückliche Umschaffung der Dinge«

Landesarchiv Nordrhein-Westfalen (Rheinland) [LAV NRW R], BR 0002, Nr. 1523, fol. 10v, »Anstellungsgesuch des Joseph von Meurer«, 16. 4. 1816.

Tatsächlich war eine Dramatisierung von Lebensereignissen, wie man sie in der Bewerbung Meurers liest, gerade im Rheinland alles andere als ein Einzelfall. Nach 1815 strömte eine Flut von Bewerbungsschreiben in die Registraturen der gerade neu etablierten Provinzen Jülich-Kleve-Berg und Niederrhein, die eine ungeheure Menge an Lebenserzählungen enthielt.

Die Registratur des Oberpräsidenten der Provinz Jülich-Kleve-Berg und der Bezirksregierungen von Düsseldorf und Koblenz etwa führen jeweils eine eigene Kategorie »Anstellungsgesuche« auf, die allein für den Zeitraum von 1816–1821 jeweils Dutzende Aktenkonvolute à 30–40 Bewerbungen enthalten. LAV NRW R, BR 2 1512–1533; LAV NRW R, BR 4, Nr. 303–311, 1626–1633; Landeshauptarchiv Koblenz, Best 441, Nr. 4727–4746. Auch die Berliner Zentrale wurde, gleich nachdem auf dem Wiener Kongress verkündet wurde, dass das Rheinland endgültig preußisch werden sollte, von Bewerbungsschreiben überflutet. Norbert Schindlmayr: Zur preußischen Personalpolitik in der Rheinprovinz. Eine Untersuchung über die Anstellung der höheren Regierungsbeamten und Landräte in den Regierungsbezirken Koblenz und Trier zwischen 1815 und 1848, Köln 1969, S. 21f.

Das monumentale Projekt der personellen (Neu-) Organisation war geradezu unumgänglich auf die Textform des Lebenslaufs angewiesen, um aus der Masse von Unbekannten potenzielles Personal zu filtern. Mit Lebensläufen suchte die Verwaltung vor allem einen Abgleich zwischen den rechtlich genormten Stellenanforderungen und den ihr bisher unbekannten Personen zu schaffen. Allgemein reguliert war insbesondere die Notwendigkeit von Bildung, Routine und Geschäftskenntnis.

Johann A. Sack: Bekanntmachung über die Art, nach welcher junge Männer sich für den öffentlichen Dienst zu bilden haben, um eine Anstellung in den verschiedenen Administrationen zu bekommen, in: Journal des Nieder- und Mittelrheins 3 (1815), S. 17–20.

Anders als die zahlreichen Studien zur französischen oder preußischen Personalpolitik im Rheinland soll es hier nicht um die Perspektive der Behörde und deren Selektions- und Entscheidungsmechanismen, sondern – ganz unabhängig von ihrem Erfolg oder Misserfolg – die Rhetorik der Anstellungsgesuche gehen.

Martin Schlemmer: …beynahe gänzliche Vernachlässigung der Einländer? Kommunale und staatliche Verwaltung im Übergang vom Empire francais zum Königreich Preußen, in: Thomas Becker/Dominik Geppert/Helmut Rönz (Hrsg.): Das Rheinland auf dem Weg nach Preußen 1815–1822, Köln 2019, S. 119–144; Graumann: Französische Verwaltug am Niederrhein; Dieter Poestges: Die preußische Personalpolitik im Regierungsbezirk Aachen von 1815 bis zum Ende des Kulturkampfs, Aachen 1975; August Klein: Die Personalpolitik der Hohenzollernmonarchie bei der Kölner Regierung. Ein Beitrag zur preußischen Personalpolitik am Rhein, Düsseldorf 1967; Schindlmayr: Personalpolitik in der Rheinprovinz.

Die naheliegendste rhetorische Strategie, sich für eine Stelle zu empfehlen, bestand darin, eine kurze Geschichte der eigenen Qualifikation und Amtsverwaltung abzuliefern. Was der staatstragende Diskurs um 1800 als legitime »Ansprüche«

Freiherr v. Stein: Plan zu einer neuen Organisation der Geschäftspflege im Preußischen Staat, in: Heinrich Scheel (Hg.): Das Reformministerium Stein. Akten zur Verfassungs- und Verwaltungsgeschichte aus den Jahren 1807/08, Berlin 1967, S. 100–150, hier: S. 127.

Für die Darstellungen solcher Normallaufbahnen waren Lebensläufe das ideale Format. Um ihre Kenntnisse, Qualifikationen und beruflichen Vorerfahrungen nachzuweisen, verfassten Bewerber gegen Ende des Jahrhunderts immer häufiger einen kurzen Lebenslauf in Prosaform, aus dem Schulbildung, Studien, abgelegte Examina, bisherige Anstellungen und besondere Tätigkeiten und Auszeichnungen hervorgingen.

Eine Stichprobe aus dem Bereich der preußischen Bauverwaltung zeigt, dass bereits Ende des 18. Jahrhunderts über 30 % aller Bewerber eine Passage über ihren bisherigen Lebenslauf in Bewerbungsschreiben integrierten. Der Prozentsatz wuchs ab 1815 auf 40 % aller Bewerbungen an.

Die Situation im Rheinland kurz nach den napoleonischen Kriegen stellt in der Entwicklung des Formats Lebenslaufs eine außergewöhnliche Konstellation dar. Die Tatsache, dass nur wenige Bewerber mit den höheren Adressaten vertraut waren, führte zu einem explosionsartigen Anwachsen von Lebenserzählungen in Bewerbungsschreiben. In den untersuchten Akten der rheinländischen Ober- und Regierungspräsidenten findet sich in so gut wie allen Bittschriften ein Lebenslauf, oft auch separat an die Bewerbung angehängt. Die Behörden selbst forderten immer wieder das Nachreichen eines Lebenslaufs, um zu überprüfen, ob Bewerber Ansprüche auf einen Posten geltend machen konnten oder nicht.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 75–76, Protokoll über die Prüfung des Wachtmeisters Krebs, 9. 1. 1818; LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 101v, »Reskript an Carl Magnus Krauß«, 22.6.1818; LAV NRW R, BR 2, Nr. 1523, fol. 61r, Reskript an Johann Stephan Malmendier de Malmedyé, 13. 3. 1818.

Ein Beispiel für eine ungebrochene Laufbahn ist die Bewerbung des Bonner Rendanten Halm, der seine »[s]chon seit 17 Jahren […] dem Staate, und hiervon 15 ununterbrochen in der Zollverwaltung« erbrachten Dienste »in gedrängter Kürze« vorstellte.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1519, fol. 223v, Anstellungsgesuch des Rendanten Halm (Abschrift), 16. 7. 1819.

Zwischen 1810 und 1825 dominierte auf deutschen Bühnen das romantische Schicksalsdrama, das die Unglücksfälle und Katastrophen ihrer Protagonisten auf tief im Dasein verankerte, schuldhafte Verstrickungen zurückführte und eine Weltordnung heraufbeschwor, in der ein willkürliches Schicksal aus reiner Zerstörungswut waltete.

Franziska Rehlinghaus: Die Semantik des Schicksals. Zur Relevanz des Unverfügbaren zwischen Aufklärung und Erstem Weltkrieg, Göttingen 2015, S. 217f; Sebastian Wogenstein: Schicksalsdrama, in: Reallexikon der deutschen Literaturwissenschaft, Berlin 2007, S. 375–377, hier: S. 375.

Einen solchen biographischen Exkurs schlug der ehemalige Steuerdiener Georg Jacob Theodor d’Honrath

D’Honrath war der Bruder von Beethovens erster Liebe Jeannette d’Honrath aus Köln, die später den im Anstellungsgesuch als Schwager erwähnten k. u. k. Hauptmann Carl von Grerth heiratete. Ludwig Schiedermair: Der junge Beethoven, Hildesheim 1978, S. 197f.

Hier trübt sich abermals die Aufstiegsgeschichte d’Honraths. 1804, noch unter der »gewissen Zusage« eingesetzt, »daß ich längstens binnen zweyen Jahren besser progidirt werden sollte«, löst sich diese Zusicherung bald in Luft auf, da die »nachgefolgte Präfecte ihre Kreaturen hatten die sie protegirten«.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1519, fol. 83v.

Dieser doppelt gebrochene Lebenslauf weist an zwei entscheidenden Stellen mikro- und makrohistorische Turbulenzen die Schuld für verfehlte Laufbahnen zu. Wo es ab 1795 die kriegerischen Aktivitäten der Franzosen im Rheinland sind, die die Aussicht auf die väterliche Stelle zunichtemachen, ist es 1814 die inneradministrative Ranküne vorgesetzter Beamter, die seine Laufbahn im Finanzfach für immer verschließt.

Das Reichsherzogtum Kerpen-Lommersum, dessen Steuer-Einnahmen d’Honraths Vater verwaltete, wurde 1795 von Frankreich erobert. Gerhard Köbler: Historisches Lexikon der deutschen Länder. Die deutschen Territorien vom Mittelalter bis zur Gegenwart, München, 2007, S. 333

Im Jahr 1814 hingegen betritt das Schicksal in der profanen Figur maliziöser Vorgesetzter den Mikrokosmos der Kölner Steuerbehörde. Wenn d’Honrath das Ende seiner Finanzbeamtenlaufbahn der Protektion von »Kreaturen« und dem »nach willkühr und wieder alle Gesetze« entfesselten »Haß gegen mich und meine Person« zulastet,

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1519, fol. 83v.

Nun ist es jedoch genau jene laufbahnfeindliche Kraft des Schicksals, die in den Lebensläufen mobilisiert wird, um ins Stocken gekommene Laufbahnen zu enthemmen. Auch der ehemalige Steuereinnehmer Heuermann erfährt zunächst einen steilen Aufstieg unter französischer Verwaltung und avanciert 1808 im neu gegründeten Königreich Westphalen vom »Actuar des Friedensgerichts Essen […] zum Maire-Secretair daselbst« und »endlich am 18ten April 1809 zum Einnehmer der Kayserlichen Domainen«.

LAV NRW R, BR 4, Nr. 1628, fol. 42r, Anstellungsgesuch des ehemaligen Steuereinnehmers Heuermann, 18. 2. 1817. Eine solche Karriere war im Königreich Westphalen unter Napoleons Bruder Jerome keine Seltenheit. Die lokale Ebene der Beamten wurde zu einem guten Teil aus Offizianten des Ancien Régimes rekrutiert. Besonders auf der kommunalen Ebene der maires, percepteurs und receveurs war man auf lokales Personal angewiesen. Mustafa: Napoleon’s paper kingdom, S. 37.

Doch auch in Heuermanns rasantem Lebenslauf nimmt die Aufstiegsgeschichte während der Zeit der ›Befreiungskriege‹ ein jähes Ende. Unterbrochen wird die Karriere durch den kriegsbedingten Regierungswechsel in Westphalen.

Auch hier wird die Karriereunterbrechung aber rhetorisch instrumentalisiert. Gerade weil er »durch die eingetretene Regierungsveränderung einer der unglücklichsten vormaligen Officianten« geworden sei, bittet er, ihm »wegen Anstellung bey der hier zu errichtenden Münze vor andern einen Vorzug zu Theil werden [zu] lassen«.

LAV NRW R, BR 4, Nr. 1628, fol. 44r.

Der rhetorische Eintrag schicksalhafter Karriereeinschnitte in den Lebenslauf folgt damit einem instrumentalistischen Kalkül. Indem die Brüche als Produkte unbeeinflussbarer Kräfte markiert werden, versuchen die Beamten die gescheiterten Laufbahnen nicht als Grund gegen, sondern gerade für eine Anstellung einzubringen. Die karrierehemmenden Turbulenzen der Franzosenzeit werden so auf der Ebene der Bewerbungsrhetorik genutzt, um Blockaden der eigenen Karriere zu lockern. Die Zeit der Kriege und staatlichen Veränderungen markiert zunächst den Einbruch biographischen Chaos, das jede zielgerichtete Laufbahn zunichtemacht. In einer solch turbulenten Zwischenzeit können regelgeleitete Karrieren unmöglich verfolgt werden. Gerade aus dieser Unordnung aber stiftet die Rhetorik der Lebensläufe eine neue Ordnung. Denn wenn Bewerber das Chaos der napoleonischen Zeit in ihre Erzählungen einbinden, sind kriegerische Unterbrechungen nicht mehr nur Hemmnisse, die passiv erlitten wurden. Das Schicksal wird vielmehr zu einem Argument umgestaltet, das eine Anstellung oder Beförderung in der Jetztzeit begründen soll. Die Karrieren zerschellen so zwar an schicksalhaften Klippen, weisen aber gerade in diesem Zerschellen auf das hinaus, was eigentlich aus ihnen hätte werden sollen.

Tatsächlich mag es daher wenig erstaunen, wenn die Karrierebrüche in den Lebensläufen zwar explizit genannt werden, ihre narrative Extension aber äußerst gering bleibt. So nennt etwa ein bereits 1807 arbeitslos gewordener Offiziant »die häufigen Begünstigungen der Fremdlinge« als Grund, »die unter so tüchtigem Titel begonnene Laufbahn zu verlassen«, um »einen beßeren Zeitpunkt abzuwarten«, den er sofort im nächsten Halbsatz – in der erzählten Zeit allerdings elf Jahre später – als »Zeitpunkt, welcher seiner Meinung nach heute vorhanden ist«, qualifiziert.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1523, fol. 59r, Anstellungsgesuch des Johann Stephan Malmendier de Malmendyé, 12. 2. 1818.

Schicksalhafte Zustöße in den Vordergrund zu rücken, blieb jedenfalls nur eine rhetorische Taktik unter anderen. Für viele Bewerber war diese komplexe Bewerbungsstrategie keine Option. Entweder liefen ihre Karrieren in französischen Diensten relativ reibungslos, oder sie waren von vornherein in preußischen Diensten geblieben. Wesentlich virulenter hingegen war die Thematisierung der patriotischen Einstellung, Verdienste oder Aufopferung, die man für den preußischen Staat, ganz besonders im Medium des militärischen Freiwilligendienstes, erbracht hatte. Anders als in den amtlichen Schicksalsdramen hing hier die Stilisierung außergewöhnlicher Lebensepisoden in viel höherem Maß mit den gesetzlichen Bestimmungen zusammen.

Bei der Lektüre der Lebensläufe stößt man immer wieder auf patriotische Selbstbezeugungen, Treueschwüre und Verdiensterzählungen. Diese sollten aber nicht vorschnell als Zeugnisse eines gerade aufgekeimten Nationalgefühls missverstanden werden.

Auch die historische Forschung konstatiert, dass patriotische Einstellungen, etwa unter Kriegs-Freiwilligen, weitaus weniger verbreitet waren, als es die zeitgenössische Publizistik gerne behauptete. Leighton S. James: For the Fatherland? The Motivations of Austrian and Prussian Volunteers during the Revolutionary and Napoleonic Wars, in: Christine G. Krüger/Sonja Levsen (Hg.): War Volunteering in Modern Times. From the French Revolution to the Second World War, Houndmills, Basingstoke, Hampshire/New York, NY 2010, S. 40–58, hier: S. 53f.

Den Bewerbern, die sich bei der rheinischen Provinzialverwaltung um Stellen bewarben, mussten sich diese Bekanntmachungen tief ins Bewusstsein eingebrannt haben. Wieder und wieder liest man von Freiwilligentätigkeit und Aufopferung für Preußen während der Kriege. Im festen Glauben an die Gültigkeit der gesetzlichen Anstellungsversprechen wurden Bewerber nicht müde von ihrer Dienstzeit während den ›Befreiungskriege‹ zu berichten. Im klassischen Duktus patriotischer Kriegsbegeisterung schreibt etwa Wachtmeister Krebs, dass er »die heiligen Pflichten des Sohnes«, seinen »so sehr bedürfenden Eltern nützlich seyn zu können«, in dem Moment aufgab, »als auch am Rhein Deutschland Freyheits Sonne aufzugehen begann«.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 70v, Anstellungsgesuch des Wachtmeisters Krebs, 17. 12. 1817.

Im Komparativ der Pflichten entscheidet sich Krebs für das ›Vaterland‹ und tritt »gleich beym Uebergange der hohen Alliirten über den Rhein als Freiwilliger unter die Fahne [s]eines Königs.«

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 70.

Junge Bewerber rekapitulierten den Freiwilligeneinsatz in ihren Lebensläufen also nur bedingt mit Pathos und betonten vielmehr den Transaktionsanspruch, der durch ihren Kriegseinsatz entstanden sei.

Zur deutschnationalen Erinnerungskultur, s. Karen Hagemann: Umkämpftes Gedächtnis. Die Antinapoleonischen Kriege in der deutschen Erinnerung, Paderborn 2019.

Die hehren Versprechen von 1815/16 scheinen indessen nur für wenige Bewerber nahtlos in die Realität überführt worden zu sein. Vor allem für die subalternen Bewerber spitzte sich das Verhältnis zwischen Kriegsdienst und Anstellung zuweilen als Existenzfrage zu. Die Tätigkeiten im Militär, etwa »zwey Jahre als Sekretair im Lazareth«, »neun Monathe unter dem 8ten Ohlauer Regiment«

LAV NRW R, BR 4, Nr. 1628, fol. 8v, Anstellungsgesuch des Veteranen Friederick Haller, 20. 3. 1816.

Prinzipiell war der Freiwilligendienst bei rheinländischen Bewerbern nicht unbedingt vorauszusetzen. Auf der linken Rheinseite gab es keine große Begeisterung für die Aufrufe der preußischen Generalität; nur wenige meldeten sich freiwillig zum Kriegsdienst, den meisten Rheinländern war die angebliche ›Schicksalsfrage‹, ob sie französisch bleiben oder ›befreit‹ werden sollten, relativ gleichgültig.

Roger Dufraisse: De la Révolution à la Patrie. La rive gauche du Rhin à l‘époque francaise (1792–1814), in: L‘Allemagne à l‘époque napoléonienne. Questions d’histoire politique, économique et sociale, Bonn 1992, S. 37–75, hier: S. 69–70.

Aus den Lebensläufen geht hervor, dass Bewerbern der patriotische Imperativ, der in den gesetzlichen Bestimmungen durchklang, nicht unbekannt gewesen ist. Immer wieder betonten sie die geteilte Gesinnung, die sie mit Preußen und gegen Frankreich verband. Auf diese Weise versuchten sie zu kompensieren, was ihnen an ›Ansprüchen‹ aufgrund mangelnden freiwilligen Engagements fehlte. Steuereinnehmer Heuermann antizipiert die Einwände,»daß ich für das Vaterland keine Militairdienste geleistet habe« und kontert sie mit dem Argument, »daß mir dieses wegen Flechten am Ohre unmöglich war«.

LAV NRW R, BR 4, Nr. 1628, fol. 64r.

Der arbeitslose Sprachlehrer Kauhausen, dessen Gesuch bereits einmal wegen des fehlenden Freiwilligendienstes abgeschlagen wurde, legt eine »kurze Beschreibung zur Rechtfertigung des [ihm] gemachten Vorwurfs«

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 9v, Anstellungsgesuch des Joseph Kauhausen, 15. 5. 1816.

Diese beiden Kompensationsversuche – die Equipierung des Bruders anstatt seiner selbst und die Aufopferung sämtlicher Ersparnisse – rücken den Freiwilligendienst in die Domäne des Ökonomischen. Die Aufrechnung in Kronen, Talern und Equipage transformiert das, was weiter oben als »heiligste Pflicht« und unaufwiegbares patriotisches Gut präsentiert wurde, endgültig in einen kommensurablen Ereignistyp. Die Bewerber suggerieren nicht nur, dass der abgeleistete Freiwilligendienst gegen Stellen eingetauscht werden kann, sondern führen darüber hinaus eine Reihe von Techniken vor, mit der die eigene ›Nicht-Freiwilligkeit‹ aufgewogen und zur patriotischen Ersatzleistung gemacht werden soll. Der Prozess dieses Aufwägens folgt dabei einer ökonomischen Steigerungsund Verausgabungslogik: Heuermann stattet seinen Bruder nicht einmal, sondern zweimal für den Krieg aus; Kauhausen bringt sämtliche übrige Ersparnisse »auf den Altar des Vaterlandes«

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1521, fol. 10v.

Schon etwas leichter konnten sich Bewerber entschuldigen, die darstellen konnten, wie sie »unter fremde Herrschaft gekommen« und »von dieser verstoßen« wurden.

Allerhöchste Cabinets-Ordre betreffend die Gehalts- und Pensions-Entschädigungen in den wieder vereinigten und neuen Provinzen, 15.

Mit einem ähnlichen Tenor berichtetet auch Stephan Malmendier de Malmendyé von seiner ins Stocken gekommenen Laufbahn während des napoleonischen Regimes. Anfangs noch »spiegelte man [ihm] die glänzendsten Aussichten vor«, ehe »Organisationen auf Organisationen, kurz Veränderungen« eintraten, »derer Jede zur Folge hatte daß […] die Aussichten für die Landeskinder […] immer kärglicher« wurden.

LAV NRW R, BR 2, Nr. 1523, fol. 62, Lebenslauf von Stephan Malmendier de Malmendyé, 13. 3. 1818.

Es bleibt die Frage, was so heterogene Strategien wie amtliche Schicksalsdramen, heilige Freiwilligkeit oder patriotische Ersatzleistungen auf der Ebene des Erzählens vereint. Zunächst antizipieren alle Lebensläufe ein heteronomes Bewertungssystem, das festlegt, welche Form das Leben für eine bestimmte Stelle anzunehmen hatte. Dieses Bewertungssystem war vor allem deshalb starr gerastert, weil es sich direkt in gesetzliche Bestimmungen übersetzte. Die zentralen Kriterien der Anstellbarkeit waren für jeden Verwaltungssektor und für jede Hierarchieebene gesetzlich festgelegt und in erforderliche Kenntnisse, Prüfungen, Fähigkeiten und Qualifikation unterteilt. Für die Ausnahmeperiode der postnapoleonischen Zeit hatte man dieses strikt laufbahnbezogene Bewertungskorsett zwar versucht, den Umständen der Zeit anzupassen, auch hier endete die Neubewertung von Karrieren aber in einem gesetzlich festgelegten Kriterienkatalog. Besonders in den oberen Rängen der Verwaltung war für eine ausreichende Bewerbung eine mehr oder weniger stringente Normallaufbahn erforderlich, die zumindest manche Bewerber auch darzustellen versuchten. Natürlich wussten die Bewerber aber, dass zwischen den gesetzlich vorgeschriebenen Bewertungskriterien und der tatsächlichen Bewertungspraxis eine kasuistische Anwendungslücke klaffte, die Bestimmungen im Einzelfall also unterminiert werden konnten.

Ganz allgemein werden rein ›rationale‹ Personalentscheidungen in Organisationen häufig von anderen Faktoren wie Patronage, Affekten oder Einzelfallüberlegungen überlagert. Luhmann: Organisation und Entscheidung, S. 294–297. Geschichtliche Belege finden sich für die Zeit um 1815 sowohl in der napoleonischen als auch der preußischen Administration, Bernsee: Moralische Erneuerung, S. 327; Déborah Cohen: Le recrutement des cours impériales en 1810, construction d‘une administration européenne ou validation de privilèges locaux traditionnels?, in: Jean-Pierre Jessenne/Hervé Leuwers/Anne Jourdan (Hg.): L‘Empire napoléonien. Une expérience européenne?, Recherches, Paris 2014, S. 332–346, hier: S. 333.

Während sich aus der Perspektive der Behörde die Frage stellte, mit welchen Kriterien ein Lebenslauf zu bewerten sei, eröffnete sich für die Verfasser der Lebensläufe ein komplementär dazu gelagertes Problem. Der Kristallisationspunkt der Bewerbungspraxis lag in der Frage, wie und durch welche Strategien sich der Wert eines Lebenslaufs auch dann möglichst hoch ansetzen ließ, wenn er nicht oder nur teilweise den gesetzlichen Bewertungskriterien entsprach.

An diesem Punkt nun setzt der Lebenslauf als multivalente Form an. Gerade wenn die Formations- und Berufsgeschichte eines Individuums gebrochen oder nicht kompatibel mit den vorgeschriebenen Laufbahnvoraussetzungen war, versuchten Bewerber ihren mangelhaften Lebenslauf mit Alternativereignissen aufzuwerten. So stellten Kandidaten ihre Ansprüche auf einen Posten etwa eine Erzählung ihres Schicksals während der langen Zeit der napoleonischen Herrschaft dar, das größtenteils in harten Entbehrungen und beruflichen Entgleisungen bestand. Oder sie setzten in besonderem Maße ihre Opferbereitschaft während der ›Befreiungskriege‹ in Szene und stilisierten ihren Einsatz in den Freiwilligenkorps zu sakralen Leistungen und unbestreitbaren Anstellungsgründen. Schließlich gab es Bewerber, die nicht an den ›Befreiungskriegen‹ teilgenommen hatten und diesen Mangel an ›vaterländischem Engagement‹ über patriotische Ersatzleistungen auszugleichen versuchten. Die multivalente Logik des Formats Lebenslauf ließ also einen biographischen Überschuss zu, der weit mehr darstellen konnte als nur genormte Qualifikations- und Laufbahnprofile.

Wissend um die Nicht-Erfüllung der objektiven Anforderungen, nahmen Bewerber in ihren Lebensläufen also alternative Wertungen der eigenen Laufbahn vor und problematisierten die gesetzliche Bewertungsmatrix. Rhetorisch aufblühende Lebensläufe erlaubten es Bewerbern, ihre Leben anders und höher zu valorisieren, als es die offiziellen Bestimmungen vorsahen. Auf einem anderen Papier stand freilich die behördliche Anerkennung dieser Strategien. Angesichts einer schier überwältigenden Nachfrage nach staatlicher Anstellung wurden nur die wenigsten Bewerbungen bewilligt, weshalb nur schwer geklärt werden kann, ob durch die multivalente Rhetorik tatsächlich Verwaltungsnormen ausgehebelt werden konnten.

In jedem Fall aber speisten sich die Mehrwerte in den Lebensläufen aus multiplen nicht-bürokratischen Wertesystemen (etwa der Semantik des Schicksals, der sakralen Aufladung des Patriotismus oder der ökonomischen Tauschlogik freiwilliger Kriegsspenden), die im Medium des prosaisch verfassten Lebenslauf mühelos in die Welt des amtlichen Schriftverkehrs überführt werden konnten. Eingepasst in den Tumult der napoleonischen Zeit malten diese Bewertungen die Laufbahn oft als turbulent und deshalb unverschuldet unterentwickelt aus. In der Antizipation eines immer situativen Bewertungsprozesses hofften Bewerber mit multivalenten Lebensläufen die gesetzlichen Bewertungskriterien zu überspielen und die praktische Bewertung zu ihren eigenen Gunsten zu beeinflussen. Lange vor dem Zeitalter tabellarischer Lebensläufe und der »Produktion von standardisierten, dekontextualisierten Inskriptionen«

Peter Becker: Formulare als »Fließband« der Verwaltung? Zur Rationalisierung und Standardisierung von Kommunikationsbeziehungen, in: Peter Collin/Klaus-Gert Lutterbeck (Hg.): Eine intelligente Maschine? Handlungsorientierungen moderner Verwaltung (19./20. Jh.), Baden-Baden 2009, S. 281–298, hier: S. 290.